¿Qué son las alteraciones de la marcha?

Los trastornos de la marcha son alteraciones de la forma de caminar, generalmente debidas a lesiones o patologías de la médula espinal, del cerebro, de las piernas o de los pies. Pueden afectar a la reducción de la velocidad de la marcha y la pérdida de la regularidad, la simetría o la sincronía de los movimientos corporales.

Dado que en la marcha intervienen muchos órganos, existen varios tipos de alteraciones de la marcha que provocan que ésta sea anómalas. Entre los más frecuentes destacan:

• Marcha parkinsoniana, caracterizada por una forma de caminar rígida y con el tronco inclinado, que incluyen pasos rápidos pero cortos;
• Marcha hemipléjica, generalmente causada por una lesión cerebral o un ictus que provoca que el paciente camine con una pierna y con el tronco flexionados hacia un lado;
• Marcha miopática, una forma de caminar balanceante a causa de trastornos en la zona pélvica;
• Marcha claudicante antiálgica: cuando provoca dolor en un miembro.
• Marcha atáxica: aparece por una lesión de los cordones posteriores.
• Marca en steppage: cuando los músculos distales están afectados y la pierna se flexiona y eleva para evitar que la punta del pie se arrastre y se tropiece.
• Marcha balanceante: cuando hay paresia de los músculos de la cintura pélvica.

Pronóstico de la enfermedad

El pronóstico de la enfermedad dependerá de cada caso.

Síntomas de alteraciones de la marcha

Las alteraciones en la marcha pueden manifestarse a través de caídas que pueden implicar hospitalización, morbilidad y coste.

Pruebas médicas para alteraciones de la marcha

Para diagnosticar las alteraciones de la marcha se realiza la prueba de la anamnesis y se realiza una exploración física que incluye análisis semiológico de la marcha y signos neurológicos asociados. Para detectar alteraciones se tiene en cuenta:

• Déficit motor central o periférico de las extremidades inferiores
• Trastornos del equilibrio
• Dolor
• Marcha a pasos cortos

También pueden realizarse exploraciones complementarias, como radiológicas y electrofisiológicas.

¿Cuáles son las causas de las alteraciones de la marcha?

La marcha tiene lugar siguiendo un ciclo repetitivo en el que se ven involucrados diferentes estructuras del sistema nervioso central y periférico. Este ciclo puede verse afectado por enfermedades neurológicas o factores osteomusculares que afectan a la marcha y el equilibrio.

¿Se pueden prevenir?

No hay una forma determinada de prevenir las alteraciones de la marcha.

Tratamientos para las alteraciones de la marcha

El tratamiento de las alteraciones de la marcha requiere de la participación de diferentes especialistas, tales como el geriatra, el neurólogo, el terapeuta ocupacional, etc. El equipo se ocupará de promover la corrección de las alteraciones sensoriales, compensación de patologías crónicas y una adecuada prescripción de fármacos. Además, puede ser necesaria ayuda técnica y tratamiento quirúrgico.

¿Qué especialista lo trata?

El especialista que trata las alteraciones de la marcha es el neurólogo.

AMNESIA

Tipo: Enfermedad

¿Qué es la amnesia?

La amnesia es una enfermedad que se caracteriza por la pérdida de memoria. Este trastorno de la memoria que puede originarse distintas causas. Cuando una persona sufre este trastorno puede almacenar ni recuperar información recibida anteriormente.

La amnesia puede ser temporal (amnesia transitoria) o permanente. Según los síntomas, puede ser de dos tipos: anterógrada, si provoca una dificultad para memorizar nuevos datos; o retrógada, caracterizada por el olvido de los recuerdos. Por otor lado, las paramnesias consisten en errores de reconocimiento de los recuerdos, como la reminiscencia, el llamado “deja vú” o la criptomnesia, entre otros.

¿Qué síntomas presenta?

El principal síntoma de la amnesia es la pérdida del acceso al recuerdo. Cuando la pérdida de memoria es más grave y extensa puede conllevar un deterioro en las relaciones interpersonales y laborales de la persona, comportamiento antisocial con el que trate de aliviar la presión social que siente cuando se ve incapacitado para relacionarse en la sociedad.

Causas de la amnesia o por qué se produce

Las causas pueden ser por motivos órganos, amnesia producida porque hay una lesión en el área cerebral, causada por enfermedades, traumatismos o por el abuso de determinadas drogas; o por motivos funcionales, es decir, por factores psicológicos, como un mecanismo de defensa.

¿Se puede prevenir?

La amnesia se puede prevenir en algunos casos ejercitando el cerebro y haciéndolo trabajar. Para ello es importante mantener la mente ocupada, relacionarse con otras personas, dormir ocho horas diarias, evitar situaciones de estrés y llevar una vida saludable, sin excesos de comida o alcohol y realizando ejercicio físico moderado.

¿En qué consiste el tratamiento?

En la mayoría de los casos, la amnesia se resuelve sin tratamiento. Sin embrago, si un trastorno subyacante físico o mental está presente, debe ser tratado si es posible.

La psicoterapia puede ser eficaz en algunos pacientes y la hipnosis es una manera de recordar ciertos episodios que han sido olvidados. El apoyo familiar es muy importante para ayudar al paciente a mejorar.

Trabajar con un terapeuta ocupacional ayuda a adquirir nueva información para reemplazar los recuerdos perdidos o también para adquirir información nueva.

¿Qué es la ataxia?

Es un término utilizado para un grupo de trastornos neurológicos que afectan al equilibrio, a la coordinación y al habla. Existen diferentes tipos de trastornos que pueden afectar a las personas de diferentes maneras. Cualquier parte del cuerpo puede verse afectada por la ataxia, pero la gente en general tiene dificultades para:

• Mantener el equilibrio y  caminar
• Al hablar
• Dificultad para tragar
• Dificultad para escribir
• Dificultad para comer
• Problemas de visión

¿Cuáles son los diferentes tipos de ataxia?

Hay muchos tipos diferentes de ataxia, que se pueden dividir en tres categorías principales:

• Ataxia adquirida: Este tipo de ataxia puede ocurrir deberse a una lesión en el cerebro o por un accidente cerebrovascular u otra enfermedad del cerebro que afecta a los movimientos y la coordinación.
• Ataxia hereditaria: Ocurre en una familia y es hereditario. Los síntomas se desarrollan lentamente.
• Ataxia cerebelosa de aparición tardía idiopática (ILOCA): En este tipo de ataxia, el cerebelo (una parte del cerebro) se va dañando progresivamente por causas desconocidas. Estas ataxias son raras y comienzan alrededor de los 50 años y empeoran con el tiempo.

¿Qué causa una ataxia?

La ataxia es el resultado de un daño en  una parte del cerebro (cerebelo) pero también puede estar causada por daños a otras partes del sistema nervioso. Existen muchas afecciones subyacentes que pueden causar una ataxia, como la esclerosis múltiple o el consumo excesivo de alcohol. Muchas ataxias son hereditarias debido a defectos en ciertos genes. La ataxia progresiva hereditaria más común es la ataxia de Friedreich.

¿Cuáles son los síntomas de la ataxia?

Los signos de una ataxia son:

• Coordinacion deficiente
• Incapacidad para caminar con firmeza
• Dificultad para comer, escribir o abotonarse una camisa
• Cambios en el habla: Balbuceos
• Hacer movimientos oculares involuntarios de un lado a otro
• Dificultad al tragar
• Pérdida del equilibrio

¿Cómo se trata la ataxia?

No existe una cura para la ataxia y es necesario un tratamiento de apoyo para controlar los síntomas. Esto ayuda a mejorar y a lidiar la vida con ataxia. El tratamiento puede incluir:

• Terapia del habla y del lenguaje
• Fisioterapia
• Terapia ocupacional
• Medicamentos: Para controlar los problemas en los músculos, la vejiga, el corazón y los ojos.

¿Cuál es la pronóstico de una ataxia?

El pronóstico de vida para una persona que padece ataxia depende del tipo de ataxia al que la persona se está enfrentando. Algunos tipos de ataxia pueden permanecer estables o incluso mejorar con el tiempo. Por desgracia, la mayoría empeora de manera progresiva a lo largo de los años. La esperanza de vida es corta para las personas con ataxia hereditaria, las personas llegan a vivir hasta los 60 años. En casos severos, la enfermedad puede ser mortal en la infancia. Los especialistas en ataxia pueden tratar la causa subyacente con medicamentos. Hay investigaciones en curso para encontrar una cura para la ataxia.

¿Qué es el autismo?

El autismo o Trastorno del Espectro Autista (TEA), se refiere a una variedad de condiciones similares que afectan a las habilidades sociales, la comunicación, la interacción, los intereses y el comportamiento de una persona. Hay muchos tipos de autismo, que son causados ​​por diferentes combinaciones de influencias genéticas y ambientales. Según el SNS, se estima que aproximadamente 1 de cada 100 personas en el Reino Unido tiene TEA y que a los niños se les diagnostica más la enfermedad que a las niñas. No existe una cura para el TEA, pero hay una variedad de terapias e intervenciones tales como la terapia del habla y del lenguaje, y la terapia ocupacional, que están disponibles para ayudar a niños y a padres.

¿Cuáles son los síntomas del autismo?

Las personas con autismo normalmente tienen problemas con la interacción social y la comunicación. Cuando son bebés muy pequeños , algunos no hacen ningún sonido vocal. Los niños mayores tienen problemas y dificultades para hacer contacto visual, expresiones faciales,  interpretar el lenguaje corporal y los gestos cuando interactúan con otras personas. También tienden a ignorar a  familiares y  a personas desconocidas. Existe una falta general de conciencia e interés en interactuar con otros niños y tienden a jugar solos. Los síntomas generales del autismo a cualquier edad son:

• Evita el contacto visual
• Prefiere estar solo
• Retraso en el desarrollo del lenguaje
• Repite las mismas palabras y frases
• Se molesta fácilmente a los pequeños cambios en su rutina o de su entorno
• Intereses altamente restringidos
• Comportamiento repetitivo
• Reacciones intensas a sonidos, olores, sabores, colores y a la luz.

¿Cuál es la causa el autismo?

No se conoce la causa exacta del TEA, pero hay varios factores genéticos y ambientales difíciles que están involucrados. Se han llevado a cabo investigaciones exhaustivas sobre la creencia de que la vacuna triple vírica fue la causa del TEA, pero estudios a gran escala en todo el mundo con millones de niños e investigadores no han encontrado pruebas del vínculo entre ambos. Los investigadores aceptan que el autismo es causado por anormalidades en la estructura o función del cerebro. Los expertos aún no están seguros de todas las causas y creen que hay múltiples causas, y que los genes juegan un papel importante.

¿Qué tratamientos hay para el autismo?

No hay cura para el autismo, pero existen intervenciones especializadas que ayudan con el desarrollo educativo y social. Puede llevar algún tiempo reconocer qué intervención funcionará mejor para un niño porque cada persona con autismo es afectada de manera diferente. Algunas intervenciones implican horas de trabajo intensivo. Un equipo de especialistas debe hacer una evaluación detallada del niño. Los equipos especializados en autismo se aseguran de que cada niño tenga un trabajador social que lleve cada caso y que coordine el tratamiento, le proporcione atención y apoyo,  y la transición hacia el cuidado para adultos. Existen programas de apoyo para padres que ofrecen consejos detallados para aquellos que tienen un niño recientemente diagnosticado con TEA. En algunos casos, se pueden recetar medicamentos para tratar algunos síntomas o condiciones asociadas con TEA. Suelen padecer problemas para dormir, depresión, epilepsia, trastorno por déficit de atención e hiperactividad (TDAH) y comportamiento agresivo.

¿Qué es la cefalea?

La cefalea, conocida coloquialmente como dolor de cabeza, es uno de los dolores más comunes de dolor en la raza humana. Se presenta de distintas formas, según su intensidad y síntomas. Los tipos de cefaleas más frecuentes son migraña, cefalea de tensión, cefalea crónica diaria, cefalea en racimos, así como otras cefaleas primarias.

Cualquier cambio en el patrón o naturaleza del dolor de cabeza podría ser un síntoma de un problema de salud más grave.

¿Qué síntomas presenta?

La intensidad del dolor suele ser moderada o severa. En ocasiones, puede llegar a ser incapacitante para el paciente, obligándole a suspender su actividad. El dolor de cabeza puede localizarse en una zona concreta o bien afectar a toda la cabeza de forma más general.

Por otro lado, la frecuencia de los episodios de cefalea es variable, oscilando entre uno y cinco al mes. La duración de cada episodio no sobrepasa normalmente las 24 horas.

Además de estos síntomas, la cefalea pueden presentar otros visibles como:

• Párpados caídos
• Lagrimeo
• Vértigo
• Náuseas y vómitos
• Enrojecimiento de ojos
• Espasmos faciales
• Anisocoria: diferencia en la dilatación de las pupilas

Pruebas médicas de la cefalea

Por lo general, no hay necesidad de realizar pruebas específicas para diagnosticar la cefalea; bastará una consulta detallada, en la que el médico hará preguntas específicas acerca de la sintomatología. Sin embargo, en casos raros, puede ser necesario realizar un TAC o una resonancia magnética para confirmar la naturaleza de la enfermedad e identificar los problemas que provocan el dolor de cabeza. Es posible que se requieran pruebas clínicas más detalladas para detectar las patologías que causan el dolor de cabeza, como la monitorización de la presión arterial, el análisis de orina y el examen del fondo del ojo.

Causas de la cefalea

Las causas más comunes de la cefalea son:

• Herencia: la mayoría de las personas que padece migraña tiene padres o hermanos que también la padecen.
• Edad: la migraña en la infancia es menos frecuente y se da por igual en niños y niñas. Sin embargo, a partir de la pubertad es más frecuente en las mujeres.
• Estrés
• Alimentos: chocolate, cacao, vainilla, frutos secos, cítricos, quesos fermentados y los aditivos de comida basura, entre otros.
• Alcohol
• Cambios hormonales: la migraña empeora en las mujeres durante el período de ovulación y de la menstruación, así como con la toma de anticonceptivos orales. Durante el embarazo suele mejorar.
• Cambios climáticos
• Falta o exceso de sueño
• Fármacos

¿Se puede prevenir?

La cefalea en sí no se puede prevenir, pero sí es posible evitar que se desarrolle más allá de lo que debería. Algunas de las recomendaciones de los especialistas son:

• Practicar ejercicio físico de manera habitual
• Evitar el alcohol y el tabaco
• Evitar los abusos de medicamentos y cafeína
• Realizar una dieta sana, rica en frutas y verduras

¿En qué consiste el tratamiento?

En primer lugar, es necesario conocer el tipo de cefalea que padece el paciente. No existe una cura definitiva para las cefaleas, aunque muchos tratamientos pueden aliviar los síntomas o impedir que empeoren; como por ejemplo determinados fármacos o terapias mediante la administración de oxígeno puro.

¿A qué especialista dirigirse?

Si tiene dolor de cabeza, puede ponerse en contacto con especialistas en Medicina Interna, Neurología, Cirugía Maxilofacial y Odontología.

¿Qué es la cefalea tensional?

La cefalea tensional es un tipo de dolor de cabeza que generalmente se irradia desde la zona de la nuca y se caracteriza por un dolor persistente pero no pulsátil. La duración y la frecuencia de los episodios de cefalea tensional varía de un paciente a otro: en formas episódicas por lo general las crisis tienen una duración que va de 30 minutos a siete días, mientras que en las formas crónicas el dolor puede durar semanas, meses o incluso años. Se clasifica según la frecuencia de los episodios:

• Poco frecuente, o las formas de cefalea tensional ocasionales que se manifiestan solo una vez al mes 
• Frecuente, de 1 a 15 crisis al mes 
• Crónica: crisis durante más de 15 días al mes

Síntomas de la cefalea tensional

Los síntomas de la cefalea tensional son un dolor de cabeza persistente, no pulsátil, bilateral, de intensidad leve o media, generalmente localizado en la región occipital. Además, es posible que se desarrolle una fonofotofobia y los pacientes describen el dolor como un círculo que aprieta la cabeza.

Diagnóstico de la cefalea tensional

El diagnóstico para la cefalea tensional se realiza mediante un examen clínico en el que se evalúan los síntomas del paciente. Después, se podrán efectuar exámenes de rutina como tomografía computarizada, la resonancia magnética y la punción lumbar.

¿Cuáles son las causas de la cefalea tensional?

Las causas de la cefalea tensional aún no se conocen por completo, pero se han presentado hipótesis sobre la probabilidad de que se deba a la continua contracción de los músculos de la nuca, la frente, las sienes, el cuello y los hombros. La cefalea tensional también puede desencadenarse por eventos estresantes, ansiedad o depresión: por este motivo puede considerarse un trastorno psicosomático. Además, otras causas de la cefalea tensional pueden ser problemas con la articulación de la mandíbula, desequilibrios hormonales, posturas incorrectas y abuso de fármacos.

Tratamientos para la cefalea tensional

La cefalea tensional crónica generalmente es refractaria a cualquier terapia, mientras que en el caso de los dolores de cabeza frecuentes y poco frecuentes, se pueden tratar con terapias de retroalimentación biológica y terapia de masajes. Para algunos pacientes pueden ser útiles las terapias cognitivo-comportamentales y las técnicas de manejo del estrés.

¿A qué especialista hay que dirigirse?

En el caso de la cefalea tensional es necesario dirigirse a un especialista en Neurología, Psicología e incluso Odontología, por los posibles problemas de la articulación temporomandibular. 

¿Qué es la demencia?

La demencia es la pérdida paulatina de las funciones cognitivas debida a daños cerebrales. Esta enfermedad provoca incapacidad para realizar las actividades de la vida diaria ya que afecta a la memoria, el lenguaje (afasia), la atención, las habilidades visuales, las praxias y las funciones ejecutivas como la resolución de problemas o la inhibición de respuestas. A medida que avanza la enfermedad se puede observar la pérdida de orientación y de identidad.

Pronóstico de la enfermedad

La demencia es una patología grave, puesto que afecta a las células cerebrales. Dependiendo del estado del paciente, sus síntomas podrán tratarse e incluso se podrán combatir algunas de sus causas. Aunque cuando dichas células se han destruido, no es posible reemplazarlas, por lo que el pronóstico de la patología será peor.

Siempre es importante acudir al especialista cuanto antes si se sospecha que un familiar puede padecer demencia, resultará mucho más fácil realizar un diagnóstico y tratar algunas de sus causas.

Síntomas de la demencia

El síntoma principal de la demencia es la pérdida de memoria, aunque puede conllevar otros síntomas que pueden aparecer con el tiempo o todos a la vez. Entre ellos se encuentran:

- Pérdida de memoria reciente: es un síntoma recurrente que las personas con demencia olviden las cosas, aunque nunca las vuelven a recordar. Es posible que, por ejemplo, una persona que sufre esta patología cocine y se olvide de servir el plato, o incluso que se olvide de que lo ha preparado.

- Dificultad para realizar tareas familiares: tareas sencillas como vestirse pueden suponer un problema para un paciente con demencia, puesto que se olvidan de que ya han realizado esta tarea. Atar los zapatos o poner ciertos alimentos en la nevera también pueden ser hábitos fáciles de olvidar.

- Problemas con el lenguaje: olvidar palabras simples o utilizarlas de forma equivocada es común en personas con demencia. La comunicación puede llegar a ser complicada.

- Confusión de tiempo y lugar: pueden olvidar cómo han llegado a un determinado lugar, cómo volver a casa o pueden perderse en su propia calle.

- Estar distraído: bien es cierto que todo el mundo puede distraerse, aunque las personas con demencia lo hacen a menudo y de forma repetida.

- Problemas con el pensamiento abstracto: olvidarse de qué son los números y cómo se utilizan puede ser un síntoma de la demencia.

- Colocar objetos en sitios incorrectos: poner una plancha en la nevera o un reloj en el salero, por ejemplo, también son hábitos que indican que la persona puede sufrir demencia.

- Cambios de personalidad: estos pacientes acostumbran a ser irritables, sospechosos, temerosos o deprimidos a causa de la enfermedad.

- Cambios en el estado de ánimo: tienen cambios de humor bruscos, pueden pasar de estar calmados a llorar desconsoladamente en pocos minutos.

- Pérdida de iniciativa: se vuelven personas pasivas, puede ser que no quieran ir según a qué sitios o ver a otras personas.

Pruebas médicas para la demencia

Para el diagnóstico de la demencia el especialista realizará un examen físico al paciente y revisará sus síntomas. También puede realizar pruebas complementarias para saber si la patología es causada por otra enfermedad y así evaluar su estado y proceder a la realización del tratamiento más adecuado.

Es primordial que, si se sospecha que un familiar puede padecer demencia, se acuda al especialista cuanto antes, puesto que será mucho más fácil evaluar la situación e incluso combatir alguno de sus síntomas.

¿Cuáles son las causas de la demencia?

Es una patología causada por el daño en las células cerebrales y otras enfermedades como el Alzheimer, derrame cerebral, enfermedad de Huntington, esclerosis múltiple, infecciones como el VIH, sífilis y enfermedad de Lyme, Parkinson, enfermedad de Pick y parálisis supranuclear progresiva.

Algunas de las causas que pueden detenerse o revertirse son las lesiones cerebrales y tumores, abuso del alcohol por un largo periodo de tiempo, cambio en los niveles de azúcar y sodio en la sangre, niveles bajos de vitamina B12, hidrocefalia normotensiva, uso de ciertos medicamentos e infecciones del cerebro.

¿Se puede prevenir?

No existe una prevención específica para evitar sufrir demencia, aunque si el paciente ha padecido una lesión en la cabeza o un tumor cerebral es importante que acuda al especialista, además de tomar precauciones para evitar traumatismos o contusiones adicionales. Por otra parte, si es una persona con riesgo de sufrir un accidente cardiovascular, también es importante que el especialista evalúe el estado del paciente.

Tratamientos para la demencia

Algunas de las causas de la demencia pueden ser tratadas, aunque una vez las células del cerebro han sido destruidas no pueden reemplazarse. El tratamiento puede retrasar o detener el daño en las células cerebrales, pero siempre dependerá de cada caso y del estado del paciente.

Cuando la causa no puede tratarse se opta por ayudar a la persona en el desarrollo de sus actividades diarias y en la reducción de los síntomas. Incluso algunos medicamentos pueden ayudar a retrasar la progresión de la demencia, aunque siempre será el especialista quien indique el tratamiento según cada caso en particular.

Medicamentos para la demencia

Existen varios fármacos que pueden ayudar a paliar los síntomas o a retrasar el avance de la demencia, aunque no llegarán a combatirla. Como se ha especificado anteriormente, siempre será bajo la indicación del especialista.

¿Qué especialista lo trata?

Principalmente serán los especialistas en Psiquiatría o Neurología quienes realizarán el diagnóstico y tratarán a los pacientes con demencia, ya que se trata de una patología que afecta a las células cerebrales.

DEMENCIA VASCULAR

Tipo: Enfermedad

¿Qué es la demencia vascular?

La demencia vascular es un trastorno que se desencadena al reducirse la sangre que riega el cerebro.

Existen dos tipos de demencias vasculares:

• Demencia multiinfarto, que se origina por el bloqueo de los vasos sanguíneos del cerebro a causa de la presencia de coágulos de sangre
• Demencia por infarto único, que según el área estratégica del cerebro en la que se produce provoca distintos trastornos: la afasia (un trastorno de pérdida o alteración del lenguaje que causa dificultades para el habla y la comprensión lingüística) y la apraxia (una disminución de la capacidad para la realización de determinados movimientos.

¿Qué síntomas presenta?

Los síntomas de demencia vascular pueden manifestarse gradualmente o bien ir progresar tras un pequeño accidente cerebrovascular. Los síntomas preliminares de demencia son:

• Dificultad para realizar tareas fáciles como llevar dinero en la cartera, participar en juegos o aprender nueva información
• Perderse en rutas habituales
• Problemas del lenguaje
• Cambio en el estado anímico
• Pérdida en las habilidades sociales

A medida que la demencia empeora, los síntomas son más evidentes y la capacidad para cuidarse disminuye. Algunos de los síntomas son:

• Cambio en los patrones del sueño
• Dificultad para realizar tareas básicas como cocinar, escoger la ropa apropiada o conducir
• Olvidar hechos y detalles de la vida personal
• Padecer depresión
• Dificultad para leer o escribir
• Usar la palabra errónea
• Tener alucinaciones o un comportamiento violento

Causas de la demencia vascular o por qué se produce

Está causada por una serie de pequeños accidentes cerebrovasculares a lo largo de un período prolongado. Suele provocarse por una embolia o un derrame cerebral, así como por lesiones vasculares (malformaciones en los vasos sanguíneos). Por ello, es imprescindible la atención urgente del paciente para prevenir mayores complicaciones.

¿Se puede prevenir?

Para prevenir la demencia vascular es importante evitar algunos factores que pueden propiciar o aumentar el riesgo de sufrir una demencia vascular, como la hipertensión, la diabetes o el tabaquismo.

¿En qué consiste el tratamiento?

Dependiendo del tipo de demencia vascular del paciente, el tratamiento será distinto y personalizado. Es importante destacar que no hay ningún tratamiento para reparar el daño al cerebro causado por los pequeños accidentes cerebrovasculares.

El objetivo del tratamiento es controlar los síntomas y corregir los posibles factores de riesgo para prevenir futuros accidentes cerebrovasculares.

¿Qué es el deterioro cognitivo leve?

El deterioro cognitivo leve es una fase de envejecimiento que se demuestra con fallos de memoria y un deterioro objetivo de la memoria. Este deterioro cognitivo no afecta a la realización de actividades diarias, ni cumple criterios de la demencia.

Es una patología que se asocia a la edad, ya que se presenta en una de cada diez personas con más de 65 años. La enfermedad también se caracteriza por tener un alcance diferente entre hombres y mujeres, así como por ser más frecuente a medida que avanza la edad.

Síntomas de deterioro cognitivo leve

Los síntomas habituales en el deterioro cognitivo leve es la dificultad de adquirir nuevos recuerdos, sin perder los conocimientos u olvidarse de su biografía. En general los síntomas son:

- Incapacidad de recordar lo que se ha hecho hace dos o tres días.

- Imposibilidad para recordar los compromisos sociales o citas con el médico.

- Olvido frecuente de dónde se han dejado o guardado las cosas.

- En una misma conversación, se puede repetir la misma pregunta más de una vez. De la misma manera, la persona puede olvidar los datos importantes que se comenten.

- También es normal que se confundan o altere el orden de fechas, así como de eventos o festividades recientes.

- Al relacionarse con otras personas es habitual que se muestre menos paciente, más irascible e irritado.

¿Cuáles son las causas del deterioro cognitivo leve?

La causa más clara del deterioro cognitivo leve es la edad, ya que la dificultad para recordar es algo que se asocia al paso de los años. Otras causas asociadas a este deterioro son los factores genéticos, que también juegan un papel importante en el paso del deterioro cognitivo leve a la demencia. También influyen los factores de riesgo cardiovascular, ya que las patologías cardiovasculares pueden afectar a los vasos sanguíneos cerebrales. Los hábitos de vida también son importantes, ya que la obesidad y el abuso del alcohol o sustancias tóxicas afectan al cerebro.

¿Se puede prevenir?

El deterioro cognitivo leve se puede prevenir manteniendo la salud cerebral, por lo que es importante mantener ciertos hábitos que garanticen la actividad del cerebro y su mantenimiento activo:

- Mantener la actividad del cerebro mediante actividades sociales o algunas que sean nuevas y desafiantes para la mente. También es importante no dejar de leer y encontrar un hobby que se siga a diario.

- Hacer actividad física de forma habitual, por lo menos de 30 minutos diario, con tal de evitar la atrofia cerebral.

- Llevar una dieta saludable y hacer un control de los factores de riesgo cardiovascular.

-También es importante dormir 8 horas diarias y evitar vivir con estrés, ya que el estrés crónico afecta directamente a la generación de nuevos recuerdos.

Para controlar su evolución, lo más importante es acudir al médico cuando se presenten los primeros síntomas.

¿En qué consiste el tratamiento?

Por ahora no hay tratamiento destinado al deterioro cognitivo leve, pero hay evidencias que demuestran que mantener la actividad cerebral y física, así como llevar una dieta saludable reducen las posibilidades de sufrir un deterioro cognitivo leve.

La distonía es un tipo de trastorno del movimiento que se caracteriza por contracciones musculares incontrolables. Estas contracciones causan torceduras involuntarias de partes del cuerpo y posturas anormales. Esta condición puede afectar a un solo músculo, a un grupo de músculos o a todo el cuerpo.

¿Cuáles son los síntomas de la distonía?

Los síntomas de la distonía pueden variar y pueden ser leves o severos. Los primeros síntomas más comunes son:

• Calambres en los pies 
• Dificultades en el habla 
• Un pie que se arrastra al caminar 
• Parpadeos excesivos

Los síntomas de la distonía pueden empeorar con el estrés o la fatiga, y con las constantes contracciones musculares,  es algo común sentir dolor e incomodidad.

¿Cuál es la causa de la distonía?

No se conocen las causas concretas que producen la distonía y este trastornono se entiende completamente como una afección, sin embargo, se cree que puede deberse a desequilibrios químicos en la región del cerebro denominada ganglio basal. Los ganglios basales son los responsables de iniciar las contracciones musculares, y si las células nerviosas no se comunican adecuadamente, las contracciones musculares pueden convertirse en involuntarias e incontrolables.

La distonía puede ser hereditaria por parte de los padres, o puede desarrollarse si los ganglios basales están dañados. El daño a los ganglios basales puede ser el resultado de:

• Falta de oxígeno
• Infecciones
• Traumatismo cerebral
• Derrames cerebrales
• Tumores
• Intoxicación por monóxido de carbono
• Reacciones a ciertas drogas.

¿Qué  tratamientos se utilizan para tratar la distonía?

El tratamiento para la distonía depende de su gravedad y de la parte del cuerpo que se vea afectada. Existe un tratamiento bastante nuevo para la distonía que emplea inyecciones de la toxina botulínica (Botox) que se inyecta en los músculos afectados. El botox bloquea la sustancia química llamada acetilcolina que produce contracciones musculares. Con la repetición de este tipo de inyecciones, se puede recuperar cierto control sobre las contracciones musculares.

En casos más severos de distonía, la estimulación cerebral profunda se puede llevar a cabo como tratamiento. Esto implica la implantación de un electrodo en el área afectada del cerebro  que está conectado a un estimulador que emite pulsos eléctricos que apuntan a reducir el número de contracciones musculares involuntarias. También existen medicamentos que pueden ayudar a los pacientes con distonía, controlando las comunicaciones químicas incorrectas que suceden en el cerebro y que son las causantes de las contracciones musculares.

Por último, existe la terapia física, terapia del lenguaje y técnicas de control del estrés que pueden ayudar a los pacientes con distonía a controlar sus síntomas.

El dolor de cabeza o cefalea es una dolencia común que afecta a cualquier parte de la cabeza, puede llegar a ser muy intensa como las migrañas, llegando incluso a dificultar la vida diaria del paciente. Su origen puede ser muy diverso, englobando desde tensión muscular, gripe o fiebre, hasta hidrocefalia, falta de oxígeno o tumores cerebrales. Según los síntomas del dolor de cabeza y su duración, puede requerir distintos tratamientos e incluso intervención del especialista neurólogo.

¿Qué es el dolor neuropático?

El dolor neuropático es un trastorno neurológico en el que las personas experimentan un dolor crónico intenso debido a que un nervio está dañado. Aparece por la presencia de una lesión o enfermedad del sistema nervioso periférico o central. La neuropatía puede existir sin dolor, del mismo modo que el dolor puede existir sin evidencia de lesión del nervio. El dolor neuropático, por lo tanto, puede ser definido como una sensación o experiencia emocional desagradable asociada con la disfunción o lesión del sistema nervioso.
 

¿Qué síntomas presenta?

Este dolor suele provocar entumecimiento y dolor en las manos y los pies, así como hormigueo o ardor. Junto al dolor neuropático, pueden aparecer diferentes síntomas como:

• Insomnio
• Estreñimiento
• Falta de apetito
• Ansiedad
• Vómitos
• Debilidad
• Molestias en la boca
• Dolor agudo o sensación de pinchazos

Causas del dolor neuropático o por qué se produce

El dolor neuropático periférico, o dolor neuropatico crónico, es el resultado de un daño producido en los nervios periféricos. Este daño puede ser el resultado de:

• Desequilibrios nutritivos
• Alcoholismo
• Toxinas
• Infecciones
• Autoinmunidad
• Enfermedades, como la insuficiencia renal o el cáncer
• Traumatismo en los nervios

¿En qué consiste el tratamiento?

El tratamiento puede variar según cada caso.

• Medicación: Lo primero que recomiendan los especialistas es realizar un tratamiento farmacológico.
• Fisioterapia: intenta reconstituir los músculos para que puedan moverse con normalidad y con menos dolor.
• Terapia psicológica: el dolor puede provocar estrés en el paciente. Esta terapia ayuda al paciente a gestionar el dolor.
• Cirugía correctiva
• Bloqueos nerviosos terapéuticos: se trata de anestesias locales o inyecciones de esteroides que se administran en el origen del dolor.
• Dispositivos médicos: modulan las señales del dolor antes de alcanzar el cerebro.
• Neuroablación: suele realizarse cuando los otros tratamientos han fallado.

¿Qué son los ejercicios de memoria?

En ocasiones se cree que el declive progresivo de la memoria de una persona forma parte del proceso de envejecimiento, que es algo normal. Las numerosas investigaciones en neuropsicología han demostrado que la pérdida de memoria asociada al envejecimiento y a la edad tiene solución.

Es cierto que algunos factores genéticos y biológicos desempeñan un papel importante a la hora de desarrollar problemas de memoria, aunque la práctica regular de ejercicios de memoria ha demostrado que mejoran la capacidad cognitiva.

Así, los ejercicios de memoria consisten principalmente en una serie de actividades que se dirigen a recuperar y a potenciar la función cognitiva del paciente, mejorando su memoria, su capacidad para resolver problemas, para concentrarse...

¿Por qué se realizan los ejercicios de memoria?

El de la memoria es uno de los procesos de la mente que más se resienten y pierden con el paso de los años. De hecho, existen numerosas personas que aún sin haber traspasado el umbral de la vejez notan una disminución en su rendimiento. No obstante, una vez iniciado el proceso de envejecimiento, más del el 40% de los pacientes mayores de 60 años las padecen.

Una vez que se ha superado la barrera de los 50 años, mantener el cerebro y al memoria despierta evitan o reducen el riesgo de padecer enfermedades de deterioro cognitivo relacionadas con la memoria.

Con los ejercicios de memoria se entrena el cerebro, y este mejora su capacidad, ayudando a la mente a funcionar mejor.

¿En qué consisten los ejercicios de memoria?

Los ejercicios de memoria consisten en una serie de pruebas y de juegos que se utilizan para reforzar, estimular y activar la memoria en aquellas personas que lo necesitan. Existen muchos tipos de ejercicios y de juegos para ejercitar la memoria. Los más conocidos en entre el público general son los pasatiempos, entre los que se incluye la sopa de letras, el crucigrama, el sudoku…

Generalmente, estos juegos mejoran la capacidad cognitiva general de una persona, aunque existen otros que mejoran habilidades o capacidades específicas, como la memoria, la concentración, la atención, el tiempo de respuesta…

Estos ejercicios mejoran habilidades cognitivas como el razonamiento matemático, la lógica, la inteligencia verbal, la agilidad mental, la atención, la capacidad perceptiva y la memoria.

Preparación para los ejercicios de memoria

No existe una preparación específica de cara a hacer ejercicios de memoria. Se trata de actividades en las que cualquier persona puede participar, ya que la memoria se entrena desde cualquier edad.

De hecho, el ejercicio de la mente y de la memoria ayuda a prevenir la aparición de enfermedades de deterioro cognitivo, como por ejemplo el Alzheimer.

Cuidados tras los ejercicios de memoria

Los ejercicios de memoria se pueden llevar a cabo en cualquier ámbito y situación. Se trata de actividades que el paciente realiza por su cuenta, de forma totalmente ambulatoria y que no tienen por qué requerir la presencia de un especialista.

Los ejercicios de memoria no generan secuelas físicas en la persona, por lo que los cuidados tras realizarlos no son necesarios.

¿Qué es la esclerosis múltiple?

La esclerosis múltiple (EM) es una enfermedad autoinmunitaria que afecta al cerebro y a la médula espinal. Es una enfermedad neurodegenerativa que afecta al sistema nervioso central. Afecta más a las mujeres que a los hombres. En los casos más severos, la enfermedad acaba provocando una movilidad reducida o la invalidez completa.

Existen diferentes tipos de esclerosis múltiple:

• Forma remitente-recurrente: es la más frecuente y afecta a más del 80% de las personas que sufren esta patología. Es posible que sea asintomática en la fase inicial, aunque ya se estén produciendo lesiones inflamatorias en el sistema nervioso central.
• Forma progresiva primaria: afecta a un 10% de los pacientes y se caracteriza por la ausencia de brotes definidos.
• Forma progresiva secundaria: este sucede cuando el grado de discapacidad persiste o empeora y se caracteriza por una progresión continua.
• Forma progresiva recidivante: es poco frecuente, con progresión desde el inicio mostrando brotes agudos con sin recuperación completa.

Pronóstico de la enfermedad

El pronóstico es variable y difícil de predecir. La enfermedad, como en la mayoría de enfermedades crónicas e incapacitantes, puede provocar una esperanza de vida algo más corta en los pacientes en comparación con la población sana. Esto es debido a que son más propensos a infecciones respiratorias, urinarias, etc.

También cabe destacar que en la mayoría de casos las personas que padecen esclerosis múltiple continúan caminando y desempeñándose en el trabajo con discapacidad mínima durante varios años.

Síntomas de esclerosis múltiple

Los síntomas varían según la localización y magnitud de cada ataque. Los episodios pueden tener distinta duración y puede variar en días, semanas o meses. Los ataques van seguidos de remisiones, que son períodos en los que hay una disminución o desaparición de los síntomas.

La fatiga es un síntoma muy habitual en la enfermedad y suele ser peor al final de la tarde. Otros de los síntomas más comunes son:

• Síntomas musculares: espasmos musculares, pérdida del equilibrio, temblores y debilidad.
• Síntomas vesicales e intestinales: estreñimiento, dificultad para comenzar a orinar, necesidad frecuente de orinar e incontinencia urinaria.
• Síntomas oculares: visión doble, molestia en los ojos y pérdida de visión.
• Entumecimiento, hormigueo o dolor: espasmos musculares, dolor facial y sensación de picor u hormigueo.
• Síntomas cerebrales y neurológicos: depresión, hipoacusia, mareos, disminución de la capacidad de atención y pérdida de memoria.
• Síntomas sexuales: problemas de erección y de lubricación vaginal.
• Síntomas del habla y de la deglución: lenguaje mal articulado y problemas para masticar.

Pruebas médicas para la esclerosis múltiple

El diagnóstico de la enfermedad no es sencillo y se deben descartar distintas enfermedades para llegar a un diagnóstico definitivo. Para el diagnóstico es necesaria la interacción de distintas disciplinas médicas.

Las pruebas médicas más habituales son las siguientes:

• Analítica
• Resonancia magnética cerebral
• Punción lumbar
• Pruebas de potenciales provocados

¿Cuáles son las causas de la esclerosis múltiple?

Se desconoce la causa de la esclerosis múltiple, pese a que existen diversos indicios relacionados con mecanismos autoinmunes dañados. La esclerosis múltiple está causada por el daño a la vaina de mielina, que es la cubierta protectora que rodea las neuronas. Cuando la cubierta se daña, los impulsos nerviosos disminuyen o se detienen. El daño al nervio está causado por la inflamación, que se produce cuando el propio cuerpo ataca al sistema nervioso.

Los especialistas creen que la causa de la esclerosis múltiple está relacionada con un virus, un defecto genético o ambos. Los factores ambientales también pueden influir.

¿Se puede prevenir?

Al ser de causa desconocida, no es posible su prevención. Sin embargo, los especialistas médicos creen que una exposición solar habitual, siempre con protección, puede ayudar a controlar uno de los factores que se relacionan con el desarrollo de la enfermedad, como es el déficit de vitamina D.

Tratamientos para la esclerosis múltiple

En la actualidad, no se conoce ninguna cura definitiva para la esclerosis múltiple. Sin embargo, existen diversos tratamientos que pueden retrasar la enfermedad. El objetivo del tratamiento es evitar la evolución de los síntomas y mantener la calidad de vida del paciente.

Se utilizan diversos medicamentos para disminuir la progresión de la enfermedad y para reducir la gravedad de los ataques. Además, también hay ciertos medicamentos que ayudan a controlar los síntomas.

Otros tratamiento como la fisioterapia, seguir un estilo de vida saludable o evitar el estrés pueden ayudar a las personas con esclerosis múltiple.

¿Qué especialista lo trata?

La esclerosis múltiple debe ser tratada por un especialista en neurología.

¿Qué es la estimulación cognitiva?

La estimulación cognitiva es un conjunto de actividades dirigidas a mantener o a perfeccionar el funcionamiento cognitivo en general, a través de ejercicios de memoria, percepción, atención, concentración, lenguaje, funciones ejecutivas como: solución de problemas, planificación, razonamiento y control. Praxias y funciones viso espaciales, mediante programas estructurados de estimulación.

Es decir, este tratamiento se basa en estimular y mantener las capacidades cognitivas existentes, con el objetivo de mejorar o mantener el funcionamiento cognitivo y retrasar el deterioro que se produce continuamente. Conforme el ser humano aumenta de edad el organismo sufre cambios por dentro y por fuera, las capacidades cognitivas van menguando con el paso del tiempo de forma diferente en cada individuo de manera más o menos rápida.

Los cambios a nivel cognitivo pueden tener diferentes causas:

• El paso de los años.
• Problemas de memoria relacionados a la edad.
• Deterioro progresivo que puede acabar en demencia.
• Deterioro cognitivo leve.
• Una enfermedad neurodegenerativa.
• Demencia tipo Alzheimer, vascular o cuerpos de Lewy.

¿Por qué se realiza?

La estimulación cognitiva se realiza para conseguir la activación de funciones cerebrales mediante actividades y ejercicios. En muchas ocasiones se utilizan ejercicios como las sopas de letras, la búsqueda de diferencias o los sudokus, entre otros pasatiempos como los juegos de mesa. La estimulación cognitiva se basa en realizar actividades para estimular el cerebro, además las actividades del día a día, se pueden complementar con los ejercicios de papel y lápiz citados anteriormente. Realizar varios tipos de actividades pueden potenciar la estimulación cognitiva de cada individuo.

Preparación para la estimulación cognitiva

Lo más importante es adaptar el entorno a la persona con demencia y no al revés, se debe facilitar y simplificar el ejercicio con el fin de que lo pueda desarrollar con éxito. Este precepto será necesario durante toda la enfermedad, para actividades a realizar o para cumplir con éxito las actividades del día a día. Por ejemplo: realizar un ejercicio en que la persona con la que estamos realizando la terapia nos cuente cómo preparar una receta o que nos escriba los pasos a seguir. Preguntar por algún acto familiar que recuerda con felicidad o repasar y ordenar las facturas de luz, agua, teléfono… pueden ser otros ejercicios que logren realizar con éxito la estimulación cognitiva.

Cuidados durante la estimulación cognitiva

Se debe tener en cuenta durante la realización de la estimulación cognitiva que se ha de ayudar a resolver con éxito la actividad siempre que tenga dificultades (algunos ejemplos como recordar el nombre de un ser querido o dar pistas para resolver un problema matemático). Por otro lado, no se debe dar importancia a los errores que pueda cometer y evitar que el paciente se sienta cuestionada. En resumen que recuerde la situación como un momento agradable para compartir.

Ictus

¿Qué es el ictus?

Se entiende por ictus la interrupción brusca de la circulación cerebral tras una lesión de los vasos sanguíneos de esta zona. Generalmente se produce de forma inesperada y puede evolucionar en cuestión de minutos en síndromes neurológicos importantes.

Los tipos existentes de ictus son: accidente isquémico transitorio o AIT, ictus aterotrombótico o trombosis, ictus embólico o embolia, ictus hemodinámico e ictus hemorrágico.

¿Qué síntomas presenta?

Los síntomas que se refieren al ictus suelen ser a menudo una señal de alarma y van en función de la parte del cerebro donde se produzcan. Si se manifiesta en el hemisferio izquierdo puede afectar en la expresión o comprensión del lenguaje como dificultad al hablar, mutismo, sustitución de palabras o sílabas, fallos en la denominación de objetos y problemas para leer y/o escribir. En el caso del hemisferio derecho el paciente puede tener una falta de reconocimiento del lado izquierdo del cuerpo o del entorno, problemas de atención, distracciones frecuentes, pérdida de la concentración, escaso reconocimiento de los conflictos actuales o futuros incluso sin reconocer la propia enfermedad y problemas de conducta por impulsividad o cambios bruscos de carácter. Los síntomas que se producen en ambos casos son debilidad o pérdida de sensibilidad del lado del cuerpo contrario, pérdida de visión en el campo visual contrario. En casos graves se puede llegar al coma o la muerte.

Causas del ictus o por qué se produce

Se conocen tres formas básicas de mecanismos de acción: la hemorrágica (la arteriosclerosis y la hipertensión arterial suelen ser les causas más frecuentes); la trombosis cerebral, siendo nuevamente la arteriosclerosis la causa más frecuente; y, en tercer lugar, la embolia cerebral.

¿Se puede prevenir?

Del mismo modo que ocurre con otras patologías, la prevención del ictus se puede realizar eliminando de la vida cotidiana los factores de riesgo como el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, la hipertensión arterial sin estar controlada por un especialista, la diabetes, mantener altos índices de colesterol, la obesidad y sufrir ciertas patologías del corazón como arritmias o infartos de miocardio. Estos últimos pueden originar coágulos de sangre que viajen hasta las arterias del cerebro, obstruyéndolas y produciéndose un ictus isquémico por embolia.

¿En qué consiste el tratamiento?

Los especialistas siempre consideran que los ictus deben ser tratados en menos de tres horas por un equipo de neurólogos para prevenir complicaciones. El primer tratamiento aplicado es inyectar anticoagulantes para eliminar el coágulo o el trombo y permitir un flujo sanguíneo habitual.

En caso de hemorragia es posible que el paciente requiera una angiografía intervencionista o un cateterismo y así reparar la arteria dañada a través de stents o insertando un clip o grapa en el aneurisma causantes de sangrado. En situaciones graves en que la vida del paciente peligre, el drenaje quirúrgico mediante catéter permite expulsar la sangre al exterior.

¿Qué son los mareos?

Los mareos son la sensación de que la cabeza gira en repetidas ocasiones cuando uno se inclina o se incorpora y de que uno podría desmayarse. Dado que es un término poco preciso, suele confundirse con el vértigo y la cinetosis.

¿Qué síntomas presentan los mareos?

En casos leves, el síntoma principal son náuseas, pero cuando se tratan de casos más graves, se presentan síntomas como zumbidos y supuración en los oídos, vómitos, pérdida de audición, problemas de equilibrio, cambio del ritmo cardiaco, pérdida de coordinación, palidez, sudoración fría o vértigo.

¿Cuáles son las causas de los mareos?

Los mareos se producen cuando al cerebro no le está llegando suficiente sangre, si hay una bajada de la presión arterial o si hay deshidratación. Las patologías más graves que pueden estar asociadas a los mareos son problemas cardiovasculares, como arritmias, shock (caída extrema de la presión arterial), ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o sangrado dentro del cuerpo.

¿Se pueden prevenir los mareos?

Si uno tiene tendencia a marearse, se recomienda:

• Evitar cambios bruscos de postura
• Si uno está acostado, levantarse lentamente y esperar unos segundos sentado antes de ponerse de pie
• Asegurarse de tener algo donde sostenerse al pararse

¿En qué consiste el tratamiento de los mareos?

Si un mareo es causado por alguna patología, se deberá tratar ésta. Por otra parte, para evitar el mareo en sí, se suele recurrir al dimenhidrato, un fármaco que se puede tomar como método preventivo o después de sentirse mareado, y también la cafeína para compensar el sueño provocado por el medicamente.

¿Qué son las migrañas?

Es una clase de dolor de cabeza debido a una alteración crónica del sistema nervioso. Es un dolor de cabeza que suele incapacitar y venir por otros síntomas molestos, como las náuseas o sensibilidad a la luz.

Se calcula que en España más de 3,5 millones de personas sufren migraña. Normalmente aparece entre 10 y los 30 años.

Podemos diferenciar entre dos clases de migrañas:

• Migrañas sin aura: estas son las más habituales. Se parece a un dolor de cabeza de alta intensidad, con algún síntoma añadido, como la sensibilidad al sonido.
• Migrañas con aura: es la más complicada, debido a que existen síntomas neurológicos o alteraciones visuales antes del dolor de cabeza.

Pronóstico de las migrañas

Las migrañas tienen una duración diferente según el paciente y, por lo tanto, son tratadas de forma distinta. Algunas migrañas no requieren ningún tratamiento, pero hay otras que requieren medicamentos o incluso la hospitalización del paciente.

Es importante visitar a un especialista ya que esta dolencia es un factor de riesgo ligado con accidentes cerebrovasculares. Este riesgo se ve incrementado en personas que toman píldoras anticonceptivas o que no tienen una dieta equilibrada (que pueden causar un nivel alto de colesterol o hipertensión). El riesgo también es más elevado en personas fumadores, especialmente con mujeres que padecen migrañas con aura.

Síntomas de las migrañas

No existe ninguna prueba definitiva para diagnosticar una migraña, pero hay diversos síntomas que permiten su identificación. Estos síntomas se clasifican según el tipo de migraña, que puede ser con aura o sin aura.

La migraña con aura viene acompañada de síntomas del sistema nervioso (neurológicos), que nos advierten de una posible migraña. Estos síntomas se presentan entre 10 y 20 minutos antes de producirse el dolor de cabeza. En muchos casos, afectan a la visión de la siguiente forma:

• Un punto de ceguera temporal.
• Dolor ocular
• Alteración en la visión, con luces centellantes o líneas.
• Visión borrosa.
• Solamente ser capaz de ver los objetos más cercanos (visión en túnel).

Estos síntomas pueden venir acompañados por, entre otros:

• Náuseas o mareos
• Debilidad
• Bostezos
• Dificultad para concentrarse
• Entumecimiento
• Hormigueo

Los dolores de cabeza suelen ir empeorando a medida que pasan los minutos u horas. Son dolores que se sienten, palpitan en la cabeza. En algunos casos se puede dar dolor solo en un lado de la cabeza, detrás del ojo o en el cuello y pueden durar hasta 48 horas.

Junto con los dolores de cabeza puede haber otros síntomas: escalofríos, más ganas de orinar, cansancio, náuseas, vómitos, sudoración, sensibilidad a la luz o al sonido, etc.

¿Cuáles son las causas de las migrañas?

Aunque no está totalmente esclarecido, las migrañas se originan debido a una actividad anormal en el cerebro. Esta actividad puede darse debido a muchos factores:

• Falta de cafeína
• Saltarse una comida
• Fumar o el humo del tabaco
• Beber alcohol
• Factores medioambientales
• Estrés o ansiedad
• Soportar fuertes ruidos o luces brillantes
• Cambios en los niveles hormonales del ciclo menstrual
• Falta de sueño o dormir en exceso
• Algunos alimentos: chocolate, frutas (aguacate, banano…), cebollas, alimentos procesados, lácteos, carnes con nitratos, etc.

Cabe destacar, que las migrañas se pueden dar de forma hereditaria y que se presentan más a menudo en mujeres que hombres.

¿Se pueden prevenir las migrañas?

Lo más importante para prevenir las migrañas es conocer los motivos que las desencadenan junto a un especialista. Una vez identificamos estos factores desencadenantes los debemos evitar y, además, se pueden seguir otros consejos:

• Dormir suficientes horas.
• Realizar ejercicio de forma habitual.
• Disminuir el nivel de cafeína poco a poco.
• Controlar el estrés y aprender a manejarlo.

Tratamientos para las migrañas

Los tratamientos pueden contribuir a frenar los síntomas y evitar nuevos ataques por migraña. Estos variaran según la gravedad de los dolores de cabeza, la frecuencia, la incapacidad que produzca, etc.

Aunque no existe una cura específica, hay varios medicamentos para tratar la dolencia, entre los que encontramos algunos que se usan para otras afectaciones pero que pueden ayudar a apaciguar algunos síntomas. Los podemos dividir en dos grandes grupos:

• Analgésico: se usan para combatir las dolencias producidas durante los ataques de migraña, para calmar los síntomas.
• Medicamentos preventivos: estos se toman de forma regular, para intentar reducir la gravedad o la frecuencia.

También se deben tener en cuenta varios cambios en el estilo de vida que pueden ayudar a los pacientes a sufrir menos migrañas o evitarlas completamente:

• Dormir las horas necesarias y tener unos horarios fijos para ir a dormir.
• Mejorar la alimentación: evitar los alimentos que producen la patología y no saltarse ninguna comida.
• Controlar el estrés o ansiedad.
• En caso de sobrepeso, perder peso.

¿Qué especialistas las tratan?

Las migrañas son tratadas por un especialista en neurólogía, acupuntura o unidad del dolor.

¿Qué es la neuralgia?

La neuralgia es una irritación o daño de un nervio que provoca dolor intenso. Esta enfermedad es más frecuente en la tercera edad, pero puede afectar a cualquier edad. Los dos tipos principales de neuralgia son:

• Neuralgia postherpética: dolor continuo después de un brote de herpes zóster.
• Neuralgia del trigémino: dolor como un fuerte pinchazo o calambre en parte de la cara.
• La neuralgia que afecta al nervio glosofaríngeo es menos común, y provoca sensibilidad en la garganta.

¿Cuáles son los síntomas de la neuralgia?

La sintomatología de la neuralgia suele incluir:

• Dolor agudo: éste es el principal síntoma de las neuralgias, y se presenta como un dolor muy intenso en toda la zona del nervio afectado.
• Piel más sensible en la región del nervio que conlleva un intenso dolor con el contacto.
• Debilidad del músculo en el cual se encuentra el nervio, incluso puede llegar a la parálisis completa del mismo.

Causas de neuralgia

En muchos casos la causa que provoca la neuralgia es desconocida, pero puede ser por alguno de los siguientes factores:

• Enfermedad renal crónica.
• El consumo de ciertos medicamentos.
• Enfermedades infecciosas como el virus del herpes zóster, el VIH o la Sífilis.ç
• Presión en el nervio por algún hueso, vaso sanguíneo o tumor cercano.
• Traumatismos
• Diabetes
• Porfiria

¿La neuralgia se puede prevenir?

Una forma de prevención de la neuralgia es controlar la glucemia en pacientes con diabetes. Las vacunas y medicamentos antivirales contra el virus del herpes zóster también pueden prevenir la neuralgia.

Tratamiento de la neuralgia

El tratamiento para la neuralgia dependerá de la causa que la provoca, la ubicación del nervio y el grado de dolor.

El tratamiento farmacológico para el dolor comprende medicamentos antidepresivos, anticonvulsivos, analgésicos y parches o cremas relajantes.

Otros tratamientos que pueden llevarse a cabo son:

• Fisioterapia, sobre todo en la neuralgia posherpética.
• Inyecciones de medicamento para aliviar el dolor.
• Tratamientos para aliviar el dolor, como radiofrecuencia, aplicación de calor, inyección de químicos o compresión con globo.
• Bloqueo de los nervios.
• Intervención quirúrgica para aliviar el dolor.
• Medicina alternativa como la acupuntura.
• Estimulación de los nervios o de la médula espinal, sobre todo cuando otros tratamientos no consiguen aliviar los síntomas de la neuralgia. En algunos casos se realiza la estimulación de corteza motora, que consiste en colocar un electrodo en el nervio, el cerebro o la médula espinal para conectarlo con un generador de pulsos.

¿Qué es la Neuropsicología?

La Neuropsicología es una disciplina que converge entre la Neurología y la Psicología. Estudia la relación entre las estructuras cerebrales, las funciones cognitivas y los procesos emocionales y de la conducta. Abarca todas aquellas patologías que afectan al cerebro: alteraciones y disfunciones del neurodesarrollo, enfermedades neurodegenerativas traumatismos craneoencefálicos, ictus, tumores cerebrales y anoxias, entre otros.

¿Por qué se realiza?

La Neuropsicología tiene el objetivo de conocer el estado del funcionamiento cognitivo, conductual, emocional y funcional del paciente, de forma que se contribuya al diagnóstico de patologías neurológicas con síntomas cognitivos y/o conductuales. Mediante la Neuropsicología , es posible detectar el deterioro cognitivo en etapas muy tempranas mediante un diagnóstico diferencial. También, permite valorar los efectos de una cirugía en los casos de epilepsia, hidrocefalia y tumores, así como la toxicidad de ciertos tratamientos farmacológicos. Por otro lado, es útil para la elaboración de informes periciales en los casos de incapacidad, accidente o deterioro de las personas, así como programas de rehabilitación neuropsicológica tras el daño cerebral o el deterioro cognitivo.

¿En qué consiste?

La Neuropsicología se basa en principio realizar un diagnóstico preciso de las alteraciones de las funciones superiores afectadas: habla, lenguaje, memoria, atención…) mediante una entrevista inicial con el paciente. Una vez identificadas estas alteraciones, se marcarán unos objetivos para conseguir mediante el tratamiento cognitivo, personalizado en función del paciente, su patología y sus circunstancias. Nunca habrá una exploración neuropsicológica igual entre dos pacientes.

Preparación para la exploración neuropsicológica

El paciente deberá iniciar la rehabilitación neuropsicológica precozmente, y deberá seguir una continuidad y ser constante en el trabajo cognitivo con el Especialista en Neuropsicología.

Cuidados tras la intervención neuropsicológica

El paciente deberá seguir las indicaciones del Especialista en Neuropsicología una vez haya terminado el tratamiento de rehabilitación neuropsicológica. Este tratamiento dependerá del perfil de cada paciente.

¿Qué es la neurorehabilitación?

La neurorehabilitación es un proceso médico que tiene como objetivo ayudar en la recuperación de trastornos neurológicos y de lesiones del sistema nervioso. La neurorehabilitación se inicia una vez que se haya finalizado la etapa aguda del tratamiento para la lesión cerebral, y ayuda al paciente a recuperarse para mejorar la funcionalidad y las habilidades cognitivas, y para compensar cualquier alteración de la funciones cerebrales debido a una lesión o al tratamiento posterior.

¿Qué se usa para tratar la neurorrehabilitación?

La neurorehabilitación se utiliza de manera habitual para tratar afecciones como la apoplejía, la parálisis cerebral, la enfermedad de Parkinson,el traumatismo craneoencefálico , la esclerosis múltiple, el síndrome postpolio y el síndrome de Guillain-Barré.

¿En qué consiste la neurorehabilitación?

La neurorehabilitación implica un conjunto de técnicas terapéuticas, que se incia con pruebas integrales neurofisiológicas, como por ejemplo con electromiografías (EMG) y electroencefalografías (EEG) para proporcionar una evaluación completa de las necesidades del paciente.

Mediante esta evaluación, el equipo de neurorehabilitación intentará estimular las habilidades del paciente y como también que consigan una mayor independencia.

Esto implica una variedad de enfoques para el tratamiento que no tienen solo como objetivo la mejora física, sino que también tiene un enfoque holístico para atender los aspectos sociales, culturales y psicológicos de su personalidad  que conducen a una mejora en su autoestima y en ayudar al paciente a sentirse más seguro con sus habilidades.

La neurorehabilitación no se centra solo en enseñar y entrenar al paciente para que mejore sus habilidades, sino que también se centra en la alimentación y en la rutina diaria del paciente para facilitar su camino hacia la recuperación.

Áreas de neurorehabilitación

La neurorehabilitación puede centrarse en diferentes aspectos necesarios para facilitar la recuperación. Cuando sea necesario, el uso de terapias como la fisioterapia, la terapia ocupacional, la psicoterapia,  la terapia del lenguaje y las técnicas de terapia visual, pueden facilitar la capacidad general del paciente.

Un fisioterapeuta puede mejorar cualquier problema en la función física causado por una lesión o enfermedad cerebral, mientras que los terapeutas ocupacionales pueden ayudar enseñando nuevas técnicas para ayudar a que el  paciente pueda volver al trabajo y poder realizar  tareas cotidianas.

Un terapeuta del lenguaje puede ayudar a superar cualquier problema  relacionado con el habla que haya podido se causado por  una lesión cerebral, o con frecuencia por un derrame cerebral, y también con cualquier problema con la deglución o la ingestión de alimentos. Un oftalmólogo también ayudará con la visión si se encuentra afectada.

Un dietista puede ayudar a mejorar con los hábitos alimenticios y con la dieta de los pacientes,  ya que puede llegar a ser algo difícil trás una lesión.

Nuevos avances en la neurorehabilitación

Con los nuevos avances tecnológicos, surgen nuevos desarrollos en la manera en la que puede proporcionarse una neurorehabilitación. Unas técnicas de imagen más grandes facilitan una mejor evaluación, mientras que la realidad virtual y los videojuegos pueden ofrecer nuevas opciones para mejorar el desarrollo cerebral y la rehabilitación. Los nuevos desarrollos en tecnología robótica ofrecen nuevas opciones para el desarrollo físico y la estimulación trás haber sufrido una lesión cerebral.

¿Qué es el Parkinson?

La enfermedad de Parkinson es un trastorno frecuente dentro de las enfermedades neurodegenerativas, como la enfermedad de Huntington o el Alzheimer. Normalmente este trastorno se desarrolla lentamente en las personas a partir de los 55 y los 65 años de edad.

¿Qué síntomas presenta?

Este trastorno provoca un deterioro progresivo de ciertas funciones cerebrales en el paciente que se manifiestan con diversos síntomas, siendo los principales los temblores en los brazos, en las piernas y en la cara; y la rigidez de las extremidades.

También, se pueden dar alteraciones del equilibrio y del movimiento; depresión; trastornos del habla, problemas urinarios, dificultades para tratar y masticar, estreñimiento, pérdida de expresividad, hiposmia y aumento o disminución del peso.

Dependiendo del paciente y del nivel de afectación de la enfermedad, se manifestarán unos u otros síntomas de manera más o menos grave.

Causas del Parkinson o por qué se produce

Se desconoce la causa del Parkinson; exceptuando los casos inducidos por traumatismos, drogodependencias y medicamentos. Además, en ciertos grupos familiares también se presenta de forma hereditaria.

¿Se puede prevenir?

Al no conocerse la causa de esta enfermedad, no existe ninguna forma de prevenirla.

¿En qué consiste el tratamiento?

Su tratamiento se basa en el control de los síntomas; ya que no existe ninguna cura para esta enfermedad. En casos severos, se realiza una cirugía y estimulación cerebral profunda para ayudar a mejorar los síntomas.

Una de las partes importantes del tratamiento es la rehabilitación física, que consiste en el mantenimiento del tono muscular y de las funciones motoras; por ello es importante la actividad física diaria.

¿Qué es el parkinsonismo?

El parkinsonismo es cualquier afección que implica problemas de movimiento propios del Parkinson, aunque no son lo mismo, ya que tienen causas diferentes.

¿Qué síntomas presenta el parkinsonismo?

Los síntomas más comunes de esta afección:

• Temblor
• Disminución de la expresión facial
• Parálisis (pérdida o debilidad del movimiento)
• Dificultad para controlar o iniciar un movimiento
• Rigidez del tronco, piernas o brazos
• Voz suave

También pueden presentarse confusión o pérdida de memoria, ya que muchas enfermedades que causan parkinsonismo también pueden provocar demencia.

¿Cuáles son las causas del parkinsonismo?

Las principales causas del parkinsonismo son:

• Lesión cerebral
• Encefalitis
• Enfermedad por cuerpos de Lewy difusos (un tipo de demencia)
• VIH/SIDA
• Atrofia multisistémica
• Meningitis
• Accidente cerebrovascular
• Parálisis supranuclear progresiva
• Enfermedad de Wilson
• Intoxicación con monóxido de carbono
• Daño cerebral causado por fármacos anestésicos
• Intoxicación con mercurio y otros químicos
• Ciertos medicamentos utilizados para tratar trastornos mentales o náuseas
• MPTP (un contaminante en algunas drogas psicoactivas)
• Sobredosis de narcóticos

¿Se puede prevenir el parkinsonismo?

Se puede prevenir tratando las afecciones causantes del parkinsonismo mencionadas anteriormente o controlando la ingesta de medicamentos también potencialmente causantes.

¿En qué consiste el tratamiento del parkinsonismo?

Si la causa es un fármaco, el especialista puede recomendar suspenderlo o cambiarlo por otro. Asimismo, tratando afecciones causantes, como infecciones o accidente cerebrovascular, se puede reducir los síntomas o frenar las complicaciones de la enfermedad. También se puede recomendar algunos fármacos para paliar los síntomas, aunque pueden causar efectos secundarios graves, por lo que es importante consultarlo antes con el especialista.

PÉRDIDA DE MEMORIA

Tipo: Enfermedad

¿Qué es la pérdida de memoria?

La pérdida de memoria, conocida también como amnesia, es el olvido inusual. Es un trastorno habitual a medida que las personas se hacen mayores, ya que es común ir olvidando ciertas cosas con el tiempo. La persona no puede recordar hechos recientes del pasado.

La pérdida de memoria puede producirse por un período corto de tiempo y luego resolverse. Este se conoce como pérdida de memoria transitoria. Sin embargo, dependiendo de la causa, la pérdida de memoria puede no desaparecer y empeorar con el tiempo.

¿Qué síntomas presenta?

Los síntomas que deben ser motivo de preocupación son:

• Dificultad para realizar actividades cotidianas
• Dificultad para prestar atención
• Confusión mental
• Depresión
• Dolor de cabeza
• Problemas de visión
• Dificultad para entender el lenguaje
• Lentitud en los movimientos

Causas de la pérdida de memoria o por qué se produce

Un déficit de memoria considerable puede deberse a otras enfermedades como el Alzheimer o la demencia senil. Asimismo, también puede ser consecuencia de otros trastornos, como la depresión u otras enfermedades que producen confusiones mentales.

La pérdida de memoria puede estar causada por muchos factores. Puede resultar de una lesión en el cerebro, la cual es causada por o está presente después de:

• Tumor cerebral
• Tratamientos oncológicos como la radioterapia o quimioterapia
• Infecciones cerebrales graves
• Hidrocefalia
• Accidente isquémico transitorio o accidente cerebrovascular
• Conmoción o traumatismo craneal

En otras ocasiones, la pérdida de memoria puede estar relacionada con problemas de salud mental como: depresión, trastorno bipolar o tras una situación traumático o estresante.

Otras causas de pérdida de memoria pueden ser:

• Epilepsia
• Consumo de alcohol u otras drogas
• Bajos niveles de nutrientes o vitamina B1 o B12
• Parkinson, esclerosis múltiple o enfermedad de Huntington

¿En qué consiste el tratamiento?

Aunque no existe un tratamiento destinado a recuperar la memoria perdida, la ayuda de un terapeuta del lenguaje o de un logopeda puede ser muy útil para proporcionar ejercicios diarios destinados a ejercitar la memoria. Además, los pacientes afectados por este déficit necesitan mucho apoyo de su entorno familiar para llevar a cabo sus rutinas diarias, sobre todo si deben tomar medicamentos o seguir un tipo de dieta determinada.

¿Qué es el temblor esencial?

El temblor esencial o temblor esencial familiar es una patología de origen neurológico que cursa de manera progresiva. Es un trastorno del movimiento y se caracteriza por sufrir el paciente un movimiento rítmico o temblor en manos, cabeza, tronco, piernas e incluso puede afectar a la voz.

Se calcula que una de cada 20 personas de más de 40 años y una de cada 5 personas con más de 65 años de edad pueden sufrir temblor esencial. Normalmente afecta en mayor medida a personas de más de 40 años pero puede aparecer a cualquier edad.

Existen dos tipos de temblor esencial, principalmente:

1. Temblor cinético: consiste en un movimiento voluntario (llevarse un alimento u objeto a la boca, por ejemplo).
2. Temblor postural: se trata de una fijación también voluntaria pero en contra de la gravedad (extender los brazos y mantenerlos en esa postura, acercar una mano o el brazo…).

Muchas veces se asocia el temblor esencial con la enfermedad de Parkinson. Esto está, en cierto modo, justificado, ya que los síntomas motores son las principales manifestaciones del Parkinson y uno de los más comunes es el temblor. Sin embargo, el hecho de que el paciente sufra temblores involuntarios no significa que sufra Parkinson. De hecho, es importante tener en cuenta estas diferencias entre el temblor esencial y el Parkinson:

• El temblor en el Parkinson ocurre cuando la persona está en reposo pero en el temblor esencial se desarrolla cuando la persona está en acción o movimiento.
• En el Parkinson se asocian otros síntomas motores: rigidez y lentitud en los movimientos.
• En el Parkison el temblor no suele afectar a la cabeza, en el temblor esencial sí.

Pronóstico de la enfermedad

El temblor esencial no pone en peligro la vida del paciente, pero sí la altera. Así, las personas que la sufren pierden capacidad para hacer tareas simples que antes desarrollaban con normalidad, tales como ir al trabajo o conducir.

Síntomas de temblor esencial

La principal característica del temblor esencial es un temblor rítmico que tiene lugar en los movimientos voluntarios que lleva a cabo el paciente, o también cuando intenta mantener una posición en suspensión, o contra la gravedad. La mayoría de las personas que sufren temblor esencial padecen tanto temblor postural como temblor cinético.

Pruebas médicas para el temblor esencial

Se debe realizar un examen físico y neurológico, así como la historia médica del paciente. En el examen físico se valorará el temblor:

• Si ocurre cuando los músculos están en acción o en reposo
• La ubicación del temblor (en qué parte del cuerpo)
• Cómo cursa el temblor (frecuencia y amplitud del temblor)

También se evaluarán en el examen neurológico posibles alteraciones en el equilibrio, anomalías en el habla, aumento de la rigidez muscular…

Otras pruebas adicionales pueden ayudar a determinar las limitaciones funcionales del paciente. Así, una prueba común para el temblor esencial se basa en solicitar al paciente que dibuje una espiral. De esta manera se evalúa la psicomotricidad del paciente. La dificultad para escribir a mano o la capacidad o no para sostener algunos objetos, así como ejercicios como tocarse la punta de la nariz con un dedo también sirven para evaluar la alteración del sistema motriz del paciente.

¿Cuáles son las causas del temblor esencial?

El temblor esencial es la consecuencia de una comunicación anómala entre unas áreas del cerebro, incluidos el tálamo, el cerebelo y el tronco encefálico. También se relaciona un mal funcionamiento del cerebelo, según algunos estudios. A pesar de ello la causa esencial por la que se produce el temblor esencial es desconocida. En la mayoría de casos el temblor esencial es hereditario. Se calcula que cada hijo de un padre con temblor esencial tiene un 50% de probabilidades de tener el gen. No obstante, no todas las personas que heredan el gen (herencia autosómica dominante) desarrollan la enfermedad.

¿Se puede prevenir?

El temblor esencial no puede prevenirse. Es una enfermedad neurológica que aparece sin previo aviso. Lo que sí que puede prevenirse es que afecte de una manera severa en la vida del paciente. Esto significa que, en la medida de lo posible, se puede adaptar el día a día del paciente, para que sea lo más cómodo posible para él. Así, es mejor utilizar objetos sólidos, fáciles de coger y que cierren bien, y recipientes profundos para no llenarlos hasta el borde y que pueda caer fácilmente el contenido. También es preferible colocar al alcance del paciente objetos que puedan suponer un riesgo pero que utilice a diario, tales como el teléfono, el microondas… Asimismo, el temblor disminuye si se emplean objetos que pesen, con asas grandes. También hay otros objetos del día a día ya adaptados y que pueden ser útiles (cubiertos o bolígrafos, por ejemplo), o también el uso de cepillos de dientes eléctricos o velcro, para cerrar más fácilmente los zapatos y hacer la vida más fácil al paciente.

Tratamientos para el temblor esencial

A día de hoy todavía no existe ningún tratamiento que detenga la evolución del temblor esencial o que pueda curarlo. Los objetivos del tratamiento del temblor esencial serán reducir la gravedad de los síntomas y mejorar el funcionamiento del sistema locomotor del paciente. Esto se combinará con medicación, normalmente antiepilépticos, anticonvulsivos y medicamentos psicotrópicos con efecto ligeramente sedante o relajante. Si el paciente no responde bien a la medicación y los síntomas dificultan su día a día, se ha popularizado recientemente la estimulación cerebral profunda y el ultrasonido focal localizado. A esto habrá que añadir las medidas ya citadas que hagan más cómodo el día a día del paciente.

¿Qué especialista lo trata?

El especialista que trata el temblor esencial es el Neurólogo. La Neurología es la especialidad que estudia, diagnostica, previene y trata todas las enfermedades del sistema nervioso central (cerebelo, cerebro, tronco cerebral y médula espinal), así como el sistema nervioso periférico (plexos, nervios, unión neuromuscular y músculos). 

¿Qué es un test de memoria?

Los test de memoria evalúan la capacidad de esta a corto y medio plazo. Se utilizan para detectar una posible pérdida de memoria y su enfermedad asociada. Identificar la capacidad de recuerdo es fundamental para establecer ejercicios de memoria que ayuden a la recuperación.

Algunas veces, la pérdida de memoria es consecuencia de la depresión. Puede ser difícil diferenciar entre la pérdida de memoria y la confusión debido a esta enfermedad.

Los test de memoria son una excelente gimnasia mental, que permite controlar, evaluar y mejorar la memoria de la persona. Se calcula que desde los 25 años de edad, desaparecen miles de neuronas de forma diaria y un entrenamiento regular permite hacer frente a esta desaparición irreversible.

¿En qué consiste?

Existen diversos test de memoria, normalmente con cuestiones sencillas y de corta duración. La mayoría de estos consisten en diversas preguntas que pueden englobar diversos aspectos:

• Comunicación del paciente
• Memoria
• Sentido de la orientación
• Preguntas sobre el espacio
• Atención y concentración
• Higiene

También pueden incluir preguntas que deberán ser respondidas por familiares o personas cercanas al paciente, para que el especialista tenga una visión más completa.

¿Por qué se realiza?

Durante el paso de los años se reducen las capacidades de memoria. Esto puede considerarse como un síntoma normal del envejecimiento pero también de una enfermedad de gravedad.

La principal forma de demencia es el Alzheimer, que se caracteriza por una disminución de la capacidad intelectual y de memoria. Es muy beneficioso detectar con tiempo la patología, ya que de este modo se pueden ralentizar los efectos negativos. También existen otras afecciones que pueden causar pérdidas de memoria en adultos y que necesitan de un diagnóstico temprano para recibir una atención adecuada.

Preparación para el test de memoria

El test de memoria se realizar por un especialista en Neurología que hará diversas preguntas. Esta prueba se puede realizar en casa, un asilo de ancianos o un hospital. Es recomendable que la persona esté acompañada por un familiar o amigo.

No se requiere ninguna preparación especial para realizar un test de memoria. Es importante realizarlo durante los primeros síntomas que pueden incluir:

• Realizar las mismas preguntas de forma reiterada
• Mezclar u olvidar palabras comunes al hablar
• Perderse en zonas conocidas
• Guardar objetos en lugares inadecuados
• Cambios de humor sin ningún motivo aparente

¿Qué se siente durante el examen?

Durante el examen el paciente no sentirá nada especial. Es importante que se sienta en un lugar cómodo y seguro.

Significado de resultados anormales

Conjuntamente con el test de memoria es probable que el especialista realice un examen físico general y se evalúen otras habilidades de razonamiento. El especialista puede requerir un análisis de sangre y pruebas diagnóstico por imágenes del cerebro.

Una vez identificado el deterioro de la memoria y su patología, los pacientes pueden recibir un tratamiento temprano y adecuado. Esto resulta altamente beneficioso para:

• Empezar los tratamientos y controlar los síntomas
• Informarte e informar a los familiares y personas cercanas acerca de la enfermedad
• Decidir preferencias de atención en el futuro
• Resolver cuestiones financieras o legales

El especialista también puede realizar diversas recomendaciones que ayudarán al paciente a afrontar la pérdida de memoria y otros síntomas asociados de demencia.

Avances

Se trabaja de forma constante, realizando nuevos estudios e investigaciones, para desarrollar nuevos test que detecten trastornos cognitivos. Habitualmente se realizan nuevos test más breves y sencillos, que permiten detectar con gran acierto si una persona tiene problemas de memoria u otros signos asociados.

¿Qué es el trastorno cognitivo?

Bajo el concepto de trastorno cognitivo se engloban las alteraciones de uno o varias de las funciones cognitivas para procesar y recordar la información, que incluyen las áreas de la percepción, la atención, el lenguaje o la memoria. Entre las alteraciones cognitivas más frecuentes se encuentran el delirio, la amnesia, la demencia, la enfermedad del Alzheimer, la enfermedad de Parkinson, etc. Asimismo, algunos deterioros y desórdenes adquiridos también provocan trastornos cognitivos (como el accidente cerebrovascular o el traumatismo craneal). Entre la población infantil también son comunes los trastornos del desarrollo cognitivo que afectan al área del lenguaje o de la atención, como el trastorno de Atención e Hiperactividad.

Síntomas de trastorno cognitivo

Estos trastornos suelen empezar a manifestarse con dificultades de atención, concentración y orientación. Cuando el trastorno avanza, también se da una desestructuración del pensamiento y de la percepción. Otros síndromes frecuentes de estas patologías son la dificultad al andar y mantener el equilibrio, la somnolencia, cansancio, cambios en la personalidad e incapacidad de recordar cosas.

¿Cuáles son las causas del trastorno cognitivo?

La vejez es la causa principal de los trastornos cognitivos, pero el modo en el que se llega a la vejez es lo que determina si se va a sufrir o no este trastorno. Las alteraciones en la relación social condicionan la aparición de este trastorno, ya que el aislamiento comporta que haya dejadez y se pierda memoria. Los cambios psicológicos también influyen en los trastornos cognitivos, ya que sufrir estrés o depresión desgasta las neuronas y comporta pérdidas de memoria.

¿Se puede prevenir?

Para poder prevenir los trastornos cognitivos es importante que se realicen ejercicios destinados a mantener la actividad de las funciones cognitivas. Estas actividades suelen ser cotidianas, como puede ser la lectura del periódico, llevar la contabilidad o hacer crucigramas. También es importante mantener la relación con el entorno familiar y de amigos, así como ver las noticias y saber lo que pasa en el alrededor.

¿En qué consiste el tratamiento?

Es importante que se haga un diagnóstico precoz de estas patologías, con la finalidad de iniciar el tratamiento más indicado cuanto antes y evitar los deterioros posteriores. El tratamiento que se aplica es la estimulación cognitiva, seguir una dieta saludable y hacer ejercicio físico de forma frecuente.

El Trastorno del Aprendizaje engloba alteraciones de alguno de los procesos cognoscitivos básicos, que afectan en la manera en que el cerebro procesa la información. Normalmente, se manifiestan como un déficit en áreas muy concretas como la escritura, la lectura o el cálculo.

Los niños que padecen este tipo de trastornos, presentan un rendimiento escolar más bajo, aunque la mayoría de ellos tienen una inteligencia normal o superior a la media.

Los principales trastornos específicos del desarrollo del aprendizaje generalmente afectan a la percepción, la emotividad, el habla, la escritura y lectura, la atención, o la actividad motora y de coordinación.

Síntomas del Trastorno del Aprendizaje

Los síntomas no son similares en todos los niños, ni se presentan con la misma intensidad. Los más frecuentes son: impulsividad, inquietud motora, dificultad a la hora de estar atentos y concentrados, dificultad a la hora de memorizar trabajo, ausencia de inhibición de la conducta y autorregulación.

Estos aspectos tienen una repercusión importante en la vida cotidiana de los niños. Muchos de ellos pueden presentar problemas emocionales como una baja autoestima y una expresión de sus emociones y sentimientos inadecuada.

¿Cuáles son las causas del Trastorno del Aprendizaje?

Tener antecedentes familiares indica que hay una clara relación genética y que este trastorno podría ser hereditario.

También, existen factores de riesgo perinatales no genéticos como el consumo de tabaco, alcohol y drogas durante el embarazo, así como complicaciones en el parto que pueden originar lesiones cerebrales.

Por otro lado, aunque con menos frecuencia, los factores socio-ambientales también pueden tener cierta influencia en la gravedad de los síntomas con la aparición de trastornos asociados.

¿Se puede prevenir?

Aunque la relación entre el niño y la familia no es una causa directa del Trastorno del Aprendizaje, lo ideal es evitar los ambientes negativos, ya que estos aumentan las dificultades del individuo. Se recomienda estimular al niño desde que nace para favorecer el desarrollo psicomotor e intelectual del niño, así como una buena comunicación entre él y los padres, intentando apartarlos de los conflictos en casa para que no les generen angustias y bloqueos emocionales.

Tampoco son beneficiosos los castigos físicos ni las represiones verbales, ya que generan un sentimiento de vergüenza y culpa y hacen que el niño se desinterese.

Como conclusión, una buena comunicación con el niño de mano de una constante estimulación hace que este se desarrolle mejor.

¿En qué consiste el tratamiento?

Es importante diagnosticar el problema de forma precoz para evitar complicaciones mayores en el desarrollo de los niños y poner en marcha un tratamiento basado en la intervención psicopedagógica, mediante la coordinación de terapia física, psicológica o con logopedas, según el caso. Un tratamiento adecuado puede cambiar la vida del paciente.

Es importante que el tratamiento psicopedagógico intervenga directamente sobre el paciente, y que a su vez se oriente a los padres y profesores de los mismos.